Qui n'a jamais mangé de tarte aux fraises ? Ce dessert si simple et si gourmand est synonyme du retour du printemps. Une pâte sablée bien craquante, dont les notes beurrées enrobent le palais de douceur. Une crème pâtissière généreuse, fondante, au doux parfum de vanille vient recueillir, comme un coussin très moelleux, une belle rosace de fraises fraîches. C'est le dessert idéal pour faire plaisir, pour se faire plaisir, mais surtout pour partager le plaisir avec vos proches.
Et pourtant la tarte aux fraises n'est pas si compliquée à pâtisser. Il s'agit d'une base. Que ce soit avec des framboises ou des myrtilles ou n'importe quel autre fruit, c'est un incontournable, que tout bon pâtissier(e) se doit d'avoir dans son cahier de recette.

Organisation

Comme souvent en pâtisserie, même si la recette n'est pas compliquée, elle nécessite un peu d'organisation. Et pour cette tarte aux fraises - comme à chaque fois - je vais vous demander de tout lire avant de vous lancer.
En effet, pour réussir une belle cuisson à blanc, il faut que le fond de tarte soit congelé pour éviter qu'il ne s'effondre dans le four. Vous pourriez par exemple réaliser la pâte la veille, tout comme la crème pâtissière, pour n'avoir que le montage à faire le jour de la dégustation.
De plus, si vous devez préparer la tarte aux fraises à l'avance (1 jour pas plus), je vous invite à couvrir la pâte sablée d'un léger voile de chocolat blanc (chablonner). Cela va l'imperméabiliser et éviter à la crème de détremper la pâte, la rendant molle.

Les fraises

Il existe un nombre incalculable de variétés de fraises, mais voici quelques recommandations.
Premièrement, achetez des fraises uniquement lorsque c'est la saison ! Cela peut paraître bête, mais ce sont des fruits fragiles et qui doivent être cueillis à maturité (pas comme ceux qui viennent d'autres pays). Si vous voulez que votre tarte aux fraises aie du goût, attendez au moins le milieu du mois de mars et ne dépassez pas la fin de l'été.
Deuxièmement, le goût ! Les différences sont subtiles, mais une tarte aux fraises faite avec de la Mara des bois, n'aura pas le même goût qu'avec une Charlotte ou une Gariguette. Laissez votre nez vous guider lors de vos achats.
Enfin, la forme du fruit. De la minuscule fraise des bois à la très grosse magnum, il existe des fruits de tailles et de formes très différentes. Ce qui induit que vous ne pourrez pas les disposer comme vous le souhaitez sur la tarte aux fraises et que la quantité sera à adapter. C'est un point à réfléchir également. Pour cette tarte, j'ai choisi des Gariguettes.

Variations

Comme je vous le disais en introduction, la tarte aux fraises est une base. Laissez libre court à votre imagination et n'hésitez pas à faire des essais. Vous pouvez par exemple parfumer la crème pâtissière au rhum ou au kirsch. Pourquoi ne pas mettre un peu de pulpe de fruit dedans, ou encore de la crème fouettée pour l'alléger. La tarte aux fraise peut aussi se décliner avec des fraises des bois, des framboises ou encore des fruits jaunes comme la pêche ou l'abricot. Soyez créatifs !
Personnellement, j'aime ajouter à la tarte aux fraises un petit gel de feuille de menthe pour apporter un peu de fraîcheur supplémentaire ou saupoudrer un peu de feuilles de verveine hachées.